Nacido en Coimbra en 1940 en una humilde familia trabajadora, Boaventura de Sousa Santos destacó desde joven por su agudo interés en las sociología, pese a las adversidades económicas que lo forzaron a impartir clases particulares desde los 12 años. Logró acceder a la Capacitad de Derecho, siendo uno de los primeros de su clase popular en hacerlo, lo que despertó el asombro entre sus instructores. Desde ese instante, su deber con los inconvenientes sociales y políticos fue visible, singularmente considerando las marcadas desigualdades de la temporada.
Su fascinación por la Sociología se consolidó tras ver las limitaciones del enfoque positivista y dogmático jurídico en la capacitad, lo que lo llevó a examinar más allá de las fronteras de Portugal. Durante su estancia como becario en Berlín Occidental, la realidad dividida de la región y su cercanía al marxismo y la filosofía le abrieron los ojos a las contradicciones de todo el mundo. Esta experiencia lo motivó a conjuntar Derecho con Sociología y después, a reforzar en Sociología del Derecho en la Universidad de Yale, donde se consolidó como marxista.
Al regresar a Portugal, Santurrones jugó un papel crucial en la Revolución del 25 de Abril y la fundación de la Capacitad de Economía en la Facultad de Coimbra. Aquí, en colaboración con otros investigadores, estableció el Centro de Estudios Sociales, marcando el comienzo de su predominación como sociólogo, en especial desde su participación en el Foro de discusión Social Mundial de 2001 en Porto Alegre. Este evento fue un punto de inflexión, llevándolo a replantear su enfoque marxista y a abrirse a una pluralidad de narrativas de liberación.
Beatos es conocido por sus contribuciones a la Sociología y disciplinas similares, integrando el marxismo con otros enfoques teóricos como el pensamiento anticolonial y el feminismo. Su trabajo sobre las epistemologías del sur luce por ofrecer una visión alternativa al conocimiento científico occidental, reconociendo la validez de otras maneras de sabiduría.
Con más de cinco décadas de experiencia, ha enfrentado el desafío de hacer llegar sus ideas complicadas a un público mucho más extenso, singularmente a activistas de movimientos sociales, lo que lo llevó a buscar formas de simplificar el lenguaje sin perder la hondura de su pensamiento. Su consejo para los futuros sociólogos es mantener una actitud crítica hacia cualquier teoría, incluidas las epistemologías más información del sur, y reconocer la riqueza del conocimiento alén de la ciencia occidental.
La trayectoria de Boaventura de Sousa Santurrones refleja un compromiso inexpugnable con la justicia popular y la inclusión de voces marginales en el discurso académico, inspirando a generaciones a cuestionar, examinar y agrandar los límites del conocimiento.